作为一个想要在美国定居的外国人来说，绿卡是必不可少的。不仅给提供了长期合法居留的权利，还提供了一些权利和机会，比如在美国工作和学习，以及申请成为美国公民。绿卡并不是一成不变的，分为临时绿卡和正式绿卡两种，这两种绿卡之间存在着很大的区别。
什么是临时绿卡和正式绿卡？
临时绿卡是一个为期两年的绿卡，只在以下情况下发放：
- 通过婚姻获得绿卡的配偶；
- 投资者和他们的家庭成员；
- 通过雇主赞助获得绿卡的移民。
正式绿卡是无条件的，有效期通常为十年，持有人可以自由地在美国生活和工作。正式绿卡持有人还可以申请美国国籍。
临时绿卡和正式绿卡有什么区别？
- 有效期：临时绿卡的有效期为两年，正式绿卡的有效期为十年。
- 权利限制：临时绿卡持有人的权利受到限制。他们不能申请国家安全保障（SSI）和医疗补助计划（Medicaid），也不能离境超过六个月。正式绿卡持有人没有这些限制。
- 条件：临时绿卡是有条件的，需要在有效期届满前进行更新或转换为正式绿卡。正式绿卡没有任何条件。
下面是一个临时绿卡和正式绿卡的对比表格：
| 有效期/费用/资格 | 临时绿卡 | 正式绿卡 |
|---|---|---|
| 有效期 | 两年 | 十年 |
| 权利限制 | 有 | 无 |
| 申请国籍资格 | 有 | 有 |
| 费用 | $540 | $1,225 |
临时绿卡转正式绿卡需要多久？
临时绿卡持有人可以在有效期届满前申请将其转换为正式绿卡。在申请转换时，需要提供一些文件和材料，包括：
- 申请表格 I-751，也称为条件移民申请；
- 个人信息和绿卡副本；
- 证明婚姻关系（如果是通过婚姻获得绿卡）；
- 证明仍然符合移民法的要求；
- 支付相关的申请费用。
一般来说，临时绿卡转换为正式绿卡的申请流程需要6个月至1年不等的时间。在此期间，申请状态可能会处于待处理状态，直到申请被批准为止。
值得注意的是，如果在转换为正式绿卡时没有提交正确的申请材料，申请可能会被拒绝。因此，我们建议在申请前仔细阅读申请材料和指南，确保符合所有条件，并准备好所有需要的文件和材料。
如何确定何时申请临时绿卡转换为正式绿卡？
在临时绿卡即将到期之前，应该开始准备申请将其转换为正式绿卡。根据移民局的规定，必须在临时绿卡到期前的90天内提交申请，否则绿卡可能会被取消。
如果错过了这个截止日期，可能会面临被取消绿卡或被驱逐出境的风险。因此，我们建议在到期前尽早提交申请，以避免任何问题。
临时绿卡和正式绿卡在有效期、权利限制和条件等方面有很大的区别。临时绿卡持有人需要在有效期届满前申请转换为正式绿卡，以获得更多的权利和自由。转换流程通常需要6个月至1年不等的时间，建议在到期前尽早提交申请。如果需要更多信息或帮助，请咨询移民律师或美国移民局官方网站。
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